El director general de Calidad Ambiental y Recursos Hídricos, Rubén Esteban, ha inaugurado este martes el programa ‘Día Europeo de los Minerales’ cuyo objetivo ha sido informar acerca de la importancia de la adaptación del sector minero a la aplicación de las políticas de economía circular. La jornada, que se ha celebrado en el Ayuntamiento de Leza de Río Leza, ha contado también con la participación del alcalde del municipio, Juan Carlos Duarte, y el director general de Asociación Nacional de Fabricantes de Áridos (ANEFA), César Luaces.

La Rioja se suma así a la celebración del European Minerals Day 2022, una iniciativa europea para conocer, explorar, concienciar y sensibilizar a la ciudadanía sobre la necesidad de los minerales y su papel en un futuro más sostenible ambientalmente. En este contexto el encuentro ha perseguido divulgar la importancia de la adaptación del sector minero a la aplicación de las políticas de economía circular, destacando su especial protagonismo en operaciones de valorización de residuos mineros, industriales y de la construcción y demolición de obras, tanto en el ámbito público como en el privado.

“Estas materias primas se vinculan a todas las industrias y a las distintas etapas de la cadena de suministro y resultan vitales para un desarrollo socioeconómico equilibrado, responsable y sostenible ambientalmente”, ha destacado el director general de Calidad Ambiental y Recursos Hídricos, Rubén Esteban. Asimismo, ha subrayado: “La actividad minera lleva tiempo trabajando en su adaptación a los requerimientos de sostenibilidad y economía circular, y está en el corazón de muchas economías locales proporcionando una cantidad significativa de empleos y crecimiento económico, favoreciendo la fijación de la población en entornos rurales. Además, ofrecen una gran oportunidad para industrias paralelas en innovación medioambiental, de seguridad y salud, así como tecnológica”.

En este sentido, Esteban ha remarcado la importancia del sector minero en la economía riojana. A este respecto, ha afirmado que actualmente “La Rioja cuenta con 52 empresas que poseen 87 explotaciones mineras de las que están activas 72. Del total de explotaciones, el 64,4 por ciento extraen gravas y arenas; un 9,2 por ciento otros áridos como caliza, órbita y arenas industriales; otro 9,2 por ciento arcillas y un 8,1 por ciento extraen otras rocas y minerales como arenisca ornamental”. Además, el director general ha detallado que “el sector minero en La Rioja, en 2021, dio trabajo a 287 personas, no obstante el máximo de empleo del sector en los últimos años se alcanzó en 2019, con 441 empleados”.

Esteban ha destacado durante su intervención el empeño del Gobierno regional para elaborar la Estrategia para la Restauración de Explotaciones Mineras a Cielo Abierto de la Comunidad Autónoma de La Rioja 2030 con “el objetivo de promover un desarrollo sostenible de la actividad extractiva, en coherencia con las prioridades europeas de transición hacia una economía verde, contempladas, entre otros instrumentos, en el Pacto Verde Europeo, e incluidas en el Plan de Recuperación Next Generation UE”. “Todo ello- ha puntualizado- en el marco de una actividad extractiva que busca, además de ser sostenible ambientalmente y competitiva, impulsar la mejora de las condiciones de trabajo de los operarios de las explotaciones mineras mediante la formación y la generalización de las medidas de seguridad”.

El punto de partida de la Estrategia es la cantera de Uceda, ubicada en la localidad de Tricio. “En las próximas semanas se iniciarán las obras de restauración de la esta antigua explotación de gravas que afecta a aproximadamente seis hectáreas. El proyecto de restauración tiene un presupuesto cercano a los 450.000 euros, de los que 419.000 euros serán a cargo de fondos europeos para la restauración de áreas degradadas por minería”, ha explicado Esteban.

Actividades divulgativas sobre la minería en La Rioja

El Gobierno de La Rioja, a través de la Dirección General de Calidad Ambiental y Recursos Hídricos, colabora con el Ayuntamiento de Leza de río Leza y las asociaciones del sector minero ANEFA-AFA LA RIOJA y la empresa BUSCAMINAS en la organización de un conjunto de actividades divulgativas dirigidas a dar a conocer un sector que está llamado a jugar un importante papel en la sostenibilidad, la innovación y el desarrollo de económico, así como para concienciar sobre la importancia de la actividad minera y su contribución a la actividad económica en zonas rurales.

Asimismo, el programa pretende sensibilizar sobre la importancia de la formación específica en el ámbito de los minerales; explicar los procesos y actividades desarrolladas en torno a la minería en La Rioja; exponer buenas prácticas respecto a soluciones innovadoras y actuaciones de restauración, preservación de la biodiversidad y valores ecológicos; al mismo tiempo que busca promover el diálogo social y la transparencia con las comunidades locales.

Las jornadas se celebrarán en Leza de Río Leza y se dirigen a los diferentes públicos, desde profesionales del sector a estudiantes o familias en general, ya que se han organizado actividades para todos los públicos.

La jornada de este martes 26 de abril ha tenido un carácter técnico, mientras que el sábado 30 de abril se podrá disfrutar de manera gratuita de numerosas actividades dirigidas a todos los públicos y, en especial, a las familias. Para ello, será posible visitar la exposición ‘Los minerales esenciales para un futuro sostenible’, participar en el taller ‘Soy Minero/a’ de extracción de Piritas, visitar una cantera de piedra caliza, crear bombas de semillas con especies autóctonas y realizar una visita guiada al espectacular paisaje del cañón del Río Leza, con una visita guiada con análisis geológico de este paraje declarado Lugar de Interés Geológico, y que se enclava en un entorno declarado Reserva de la Biosfera de la UNESCO y forma parte de la Red Natura 2000 riojana.

El programa completo de la jornada ambiental del próximo 30 de abril está disponible en la página web del Gobierno de La Rioja: https://www.larioja.org/larioja-client/cm/medio-ambiente/images?idMmedia=1394432